引退。。

FC今治の桑島昂平選手が引退だとか。

残念。

桑島昂平くんを初めて観た試合が、桑島くんが中学2年生の時の生島で行われた高円宮杯四国予選。
2年生ながら、トップ下でプレーし、2トップは橋井創くん、西岡佳佑くん、ボランチには奥村亮太くん。そして、左サイドには大西良季くん、藤本誠也くんがいたのを覚えている。
ちょうど、その年は、ユースがプリンスリーグ四国を制した年。
このジュニアユースのメンバーで、この試合を観て、徳島ヴォルティスの明るい未来を確信したのであったが。。。

2回目に観たのは、翌年2月のヴォルティスユースの紅白戦。まだ中学2年生ながら存在感があった。その年のプリンスリーグ四国では中学3年生ながら開幕スタメン。
しかし、プリンスリーグ四国ではその年は降格してしまうという状況になり、ユースに上がってきてくれるか非常に心配であったが、ユースに入ってくれて、ユースでは4年間を中心選手で活躍。
4年間ではいいときも悪いときも試合を観てきて、丸亀では右サイドバックで出場した試合とかあったり。
ユースでの最後の試合では、試合終了後にわざわざスタンドまで来てくれて、最後に握手したのを覚えてます。。。

社会人になってからは生で観た試合は結局１試合。2年前、日本対コートジボワールの試合が行われたちょうど同じ時間にキックオフされた試合。FC今治の天皇杯予選の試合。途中出場でプレーしたのを観戦。試合後、少し話すことができた。
昨年、天皇杯でのテレビ放送では、ゴールを決めて喜んでいるシーンは非常に嬉しかった。
一昨年だったかなぁ？ヴォルティスのホームゲームの際に、ホーム北入場口で会ったりしたのもいい思い出。

と、いっぱい思い出すことが多い、印象に残る選手だった。
第二の人生、頑張って欲しいと思う。